IMAGERIE MÉDICALE
Rapprocher l’expertise en échographie des patients, même à distance
MELODY est une solution de télé-échographie robotisée conçue et fabriquée en France par AdEchoTech. Elle permet à un médecin, un radiologiste ou un échographiste de réaliser un examen à distance en contrôlant en temps réel une sonde robotisée installée auprès du patient. Le spécialiste conserve la maîtrise des mouvements de la sonde, des images et des réglages de l’échographe, tout en communiquant par vidéoconférence avec le patient et le professionnel présent sur place.
Cette approche vise à améliorer l’accès à des examens spécialisés dans les régions rurales, éloignées ou sous-desservies, tout en réduisant les déplacements évitables des patients et des professionnels.
VIDÉO
MELODY, le robot médical qui change tout
FONCTIONNEMENT
Comment fonctionne MELODY
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Le patient se présente dans un établissement de proximité équipé du système MELODY et d’un échographe compatible.
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Un professionnel de la santé formé installe le patient, positionne le bras robotisé sur la zone à examiner et demeure auprès de lui pendant l’examen.
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À distance, le spécialiste manipule une sonde jumelle. Ses gestes sont reproduits en temps réel par le bras robotisé au site du patient.
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Le spécialiste visualise les images, ajuste les paramètres de l’échographe, prend des mesures et communique avec le patient et l’opérateur local par vidéoconférence.
Selon AdEchoTech, le système peut fonctionner à partir d’une connexion de 2 Mbit/s et prend en charge plusieurs types de réseaux, notamment l’ADSL, la fibre, les réseaux cellulaires, la radio et le satellite.
LA SOLUTION
Composantes de la solution
- Une station experte permettant au spécialiste de piloter la sonde et de consulter les images en direct.
- Un bras robotisé téléopérable au site du patient, conçu pour recevoir différents types de sondes standards.
- Un échographe au site du patient.
- Une solution de vidéoconférence et d’échange de données chiffré, selon la configuration retenue.
EXPÉRIENCE CANADIENNE
Expérience canadienne en Saskatchewan
MELODY est déployé en Saskatchewan depuis 2018 dans le cadre d’initiatives de télésanté visant à desservir des communautés rurales et nordiques. Le spécialiste peut se trouver à Saskatoon alors que le patient est accueilli dans un établissement situé à plusieurs centaines de kilomètres. Un professionnel local prépare le patient et accompagne l’examen; le spécialiste dirige l’échographie à distance et transmet ensuite son compte rendu selon le parcours clinique établi.
Cette utilisation illustre particulièrement bien la valeur de la solution au Canada : certaines communautés doivent composer avec de longues distances, des déplacements en avion, des conditions routières difficiles et une disponibilité limitée des spécialistes. L’échographie robotisée à distance permet d’offrir certains examens plus près du lieu de résidence, lorsque le contexte clinique et l’organisation des soins s’y prêtent.
Résultats rapportés
- Une étude canadienne publiée en 2025 sur l’accès à l’échographie télérobotique en Saskatchewan rapporte une satisfaction élevée des patients et une bonne acceptabilité de la technologie.
- L’expérience met en évidence trois facteurs de réussite : l’accessibilité du service, la rapidité du parcours diagnostique et la coordination entre le site du patient et le centre où se trouve le spécialiste.
- Le modèle contribue à limiter certains transports de patients, sans éliminer les transferts nécessaires lorsque l’état clinique exige une prise en charge en personne.
VIDÉOS
MELODY en vidéo
Présentation de la solution MELODY
Un exemple canadien : l'échographie télérobotique dans le sud de la Saskatchewan (vidéo en anglais)
HISTOIRE
Histoire et développement
Fondation d’AdEchoTech par le Dr Éric Lefebvre. Développement du projet MELODY avec l’appui du CNES et de l’Agence spatiale européenne.
Début des premiers essais cliniques avec plusieurs centres hospitaliers universitaires afin d’évaluer la télé-échographie robotisée.
Expérience de télé-échographie liée à la mission Proxima de l’astronaute Thomas Pesquet; autorisation de commercialisation de la FDA aux États-Unis selon AdEchoTech.
Déploiement de MELODY en Saskatchewan dans un contexte de soins aux communautés éloignées.
Utilisation dans plus de 60 établissements en France et à l’international, notamment au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Espagne, selon AdEchoTech.
AVANTAGES
Avantages de la solution
Pour les patients
- Accès à une expertise spécialisée plus près du lieu de résidence.
- Réduction possible des déplacements, du temps d’attente et du stress associé au transport.
- Échange direct avec le spécialiste grâce à la vidéoconférence.
- Soutien à la continuité du parcours de soins dans les régions sous-desservies.
Pour les établissements
- Accès à l’expertise en échographie sans exiger la présence permanente d’un spécialiste sur chaque site.
- Optimisation des ressources humaines, de la logistique et de l’utilisation des équipements locaux.
- Réduction potentielle des coûts associés aux transports de patients et aux déplacements de spécialistes.
- Possibilité d’étendre l’offre de services d’imagerie dans les établissements éloignés.
Pour les spécialistes
- Contrôle à distance de la sonde, des images et des paramètres de l’échographe.
- Capacité de desservir plusieurs sites sans contrainte géographique directe.
- Maintien de l’interaction clinique avec le patient et l’opérateur local.
- Intégration possible à des modèles de télésanté et de travail à distance sécurisés.
RÉDUCTION DES COÛTS
Réduction potentielle des coûts et des contraintes logistiques
La réduction des coûts provient principalement de l’organisation des soins plutôt que d’une économie garantie par examen. Selon le volume, les distances et le modèle de déploiement, MELODY peut contribuer à diminuer :
- les transports terrestres ou aériens de patients vers un centre spécialisé;
- les déplacements et le temps de trajet des spécialistes;
- certains frais d’hébergement et d’accompagnement associés aux rendez-vous éloignés;
- les délais organisationnels pouvant prolonger un séjour ou retarder une orientation clinique.
APPLICATIONS
Domaines d’application
| Domaine | Exemples présentés par le fabricant |
|---|---|
| Imagerie générale | Foie, reins, rate, vésicule biliaire, thyroïde. |
| Cardiologie | Suivi de l’insuffisance cardiaque et de certaines situations cardiovasculaires. |
| Obstétrique | Suivi de grossesse et dépistage selon les indications cliniques. |
| Pédiatrie | Examens pulmonaires, cardiaques et abdominaux selon les indications. |
| Vasculaire et Doppler | Recherche de thrombose, d’anévrisme et évaluation des flux artériels ou veineux. |
| Urologie | Recherche d’obstruction et évaluation de certaines indications urologiques. |
Les applications et la disponibilité peuvent varier selon la configuration, les autorisations et les protocoles de l’établissement.
RECHERCHE CLINIQUE
Recherche médicale et validation clinique
La télé-échographie robotisée MELODY a fait l’objet de travaux cliniques comparant les examens réalisés à distance aux examens conventionnels.
- Une étude canadienne publiée en 2017 sur l’échographie abdominale adulte a rapporté une concordance diagnostique de 92 % dans un groupe de 18 patients, avec des mesures comparables et une bonne acceptabilité.
- Des travaux pédiatriques ont également évalué la concordance d’examens cardiaques et pulmonaires réalisés par télérobotique.
Ces résultats doivent être lus dans leur contexte : petite taille de certains échantillons, domaines cliniques précis et nécessité de suivre les indications, protocoles, autorisations réglementaires et responsabilités professionnelles applicables au lieu d’utilisation.
Références médicales
- Adams SJ et coll. Initial Experience Using a Telerobotic Ultrasound System for Adult Abdominal Sonography. Canadian Association of Radiologists Journal, 2017.
- Khan A et coll. Enhancing Ultrasound Access in Rural Saskatchewan: A Mixed Methods Study of Telerobotic Technology. Journal of Diagnostic Medical Sonography, 2025.
- Delestrain C et coll. Cross comparison of Telerobotic and Conventional Ultrasound in Children. Revue des Maladies Respiratoires Actualités, 2023.
GALERIE
MELODY en images
FAQ
Questions fréquentes
Oui. Le spécialiste contrôle à distance les mouvements de la sonde et peut consulter les images et ajuster les paramètres de l’échographe en temps réel.
Il accueille et installe le patient, positionne le robot selon les indications du spécialiste et veille au bon déroulement de l’examen. Il ne remplace pas le spécialiste qui réalise le geste échographique.
AdEchoTech présente MELODY comme compatible avec les échographes et les systèmes de vidéoconférence standards. La compatibilité exacte doit être confirmée pour chaque configuration.
Selon AdEchoTech, la solution fonctionne à partir de 2 Mbit/s et peut utiliser l’ADSL, la fibre, les réseaux cellulaires, la radio ou le satellite.
Elle peut notamment être envisagée dans les hôpitaux, cliniques, centres de soins, communautés éloignées, établissements correctionnels et unités mobiles, selon les besoins et les exigences applicables.
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